衡量双方优劣的一个重要因素是子力对比。各个兵种的棋子由于走吃法不同，战斗力也就不同，它们之间的关系大体可用数值表达出来。一般来说，棋子在不同位置、局势下，其战斗力是变化的，这里抛开棋局具体形势，来评定棋子兵种特征所固有的价值。

    先考虑兵(卒)的战斗力最弱，以它为基准确定，固有价值为1分。
    士、相的主要任务是保护主帅的安全，补士联相可在九宫筑起两道防线。士相都能阻塞对方车的通路，挡住对方炮的射程，顶着对方马的入侵，起到防御作用。另外，士相又可作为炮架兼起助攻作用。在不同局势下士与相的作用有所区别，缺士怕车，缺相伯炮，但一般来说两者的战斗力差不多，可认为大致相等，其固有价值比兵多半倍，评为1.5分。
    马是中距离作战的兵种，一步跳出两条线，俗称八面威风，攻击力相当强。但在开、中局阶段，双方棋子还比较多。马的活动容易受到对方的阻挠，有时威力不能得到充分的发挥，当进入残局后。才有广阔地域可以纵横驰骋，显示其多方向攻击的作用。根据经验评定，马的固有价值比兵多两倍半，即3.5分。
    炮有远距离作战的能力，且行动迅速，不过对于近距离地域，有时反而不能起控制作用。炮与马各有所长，实力接近，炮马互兑属于等价交换，所以炮的固有价值也评为3.5分。
    车比以上兵种棋子的威力都大，对纵横线最多能控制到十七个点，机动性很强，是一盘棋的主力兵种。通常认为车兑马炮近于等价交换，故车的固有价值评为7分。
    帅本身威力不大，只有助攻作用，但其价值却最大，应超过其他棋子的价值总和，因为其他所有棋子替可兑换或牺牲以求胜或和，唯独主帅不能抛弃。
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