在汉代的后期，围棋就有了对外传播。印度、尼泊尔和锡金等邻国，与我国的文化交流较早，围棋传入的时间也比较早，流行在锡金的围棋，与流行在我国西藏的藏棋更为相似，也表明了这种传播的轨迹。南北朝时期，围棋传人朝鲜半岛(当时那里是高句丽、新罗等三个小国)，此后又传人了日本。围棋传入日本后，由于受到幕府统治者的扶持，有了长足的发展。以致在近数百年间，日本围棋对中国和朝鲜形成了后来居上之势，他们自己也以“围棋王国”自居。
    元末明初，围棋传入东南亚。郑和航海下西洋的壮举，使围棋和其他文明广同传入了印度尼西亚等国家。16世纪，围棋经日本传入葡萄牙，开始在欧洲传播。后世大量的华侨移民?也成为围棋传播的媒介。