鸦片战争以后，国家内忧外患，人民生活在水深火热之中，围棋也失去了正常发展的环境。清朝末年虽有所谓“晚清十大国手”，其水平却已经无法与前人相比。后来尽管有康有为、梁启超等有影响的人物做过努力倡导，但仍不能挽回颓势。民国时的围棋更是一落干丈。国手如顾水如、刘棣怀、过惕生、王幼宸等人，均没有达到日本高段棋手(五段以上)的水平，在与日本棋手对局时不能以分先(同等水平棋手的对局方式)抗衡，只能在詖对方让二子或三子的条件下对局。中华民族祖先创造的围棋，发展了几千年后，却在它的故乡沦落到如此地步，确实充满了悲剧色彩，体现了国运和棋运的关系。