麻将而有今天这样的内涵和形制，结构和布局，规矩和规则，勿宁说是非常幸运和非常了不起的。

因此，当一位中国近代的大人物说，麻将是中国对世界的贡献之一，是所谓“四大发明”（指南、火药、纸、印刷术）之外的又一发明—据我们看，那就并不尽然是说笑或嘲谑。而是，其中确有合理内核；甚至，还不乏真知和卓见呢！

因为，现在我们都知道了，原来，游戏，无论是博弈竞技，还是嬉戏玩闹，都是人类生命活动中不可或缺的内容。没有最一般意义上的游戏，不但人类中的儿童和青少年不能长成为健全开朗活泼敏锐的儿童和青少年，人类本身也难完成其充分的发展。

并且，随着游戏之类缺失的程度不同，人们会陷人种种身心疾患的大小困扰之中。

对人类中的男性似乎尤其如此。

据称，对高等哺乳动物的观察也证实了这一点。游戏之类对它们生命活动的意义也是决定性的。

活动中最重要的两翼。而在此同时，游戏之类正是这两大生命活动的演习和训练，是所谓基础的基础。

因此，过去的圣人说，“食、色，性也”。今天的智者就应该说，“人之初，性本玩”。

麻将作为一种博弈游戏，其功能和作用不宜低估。尤其因为，麻将确实是一种非常之好的博弈游戏。

和其他棋艺和牌戏相比，麻将具有非凡的简约和单纯，说到底，它只要求玩家有把顺序牌凑成一副顺，如123，234，123，234…的能力；以及把每张牌凑成同三张（客）或四张（杠）的能力，然后凑成四副一对，说句笑话，除了脑瘫患者之外，大概谁都具备这点能力的。无论男女老少，也无论老弱病残，更无论士农工商，黑白棕黄……

因此，它一学就会;会了就精；而且边学边会，边会边精。一方面是，初学的生手也能上台，不说“旗开”就能“得胜”，但也未必一败再败，一败涂地；另一方面是，再会再精的所谓“断轮老手”，除非玩弄魔法诡计，也永远不可能“精”到可以忽略机运，俗称“牌运”或“手气”的地步。

或者反过来说，机运，俗称“牌运”或“手气”，在麻将中常常比技艺的精湛更来得有意思，有趣味。