棋盘、棋子和棋规合称棋类三要素．三者缺一不可。

    棋盘是为棋子运动提供场地的载体。常见的棋盘多为平面几何图形。

    依照棋规在棋盘上运动的物体称为棋子，简称子。

    棋盘上布放棋子的位置称为棋位。

    棋位类型指由若干条线构成的棋盘(在几何学上称为网络)的顶点、边、格。线与线的交点、连接点以及线的端点称为网络的顶点，相邻顶点间的连线称为网络的边，由几条边围成的内部没有线的封闭区域称为网络的格。在不同的棋种中，网络的顶点、边或格都可能成为棋位，因而产生不同的棋位类型。

    共用棋子指由对局双方共同使用的同一规格的棋子。如梅花棋棋子。

    辅助棋子指在对局中对局势发展不起作用的棋子，如记分的符号。

    把棋子布放在棋位上称为布子。

    一次性布子指开局前各方把全部棋子都布放于棋盘上。

    轮流布子指开局前不布子，开局后双方轮流布放棋子。

    开局前双方在规定棋位布放部分棋子，称为座子。

    座子以后在对局过程中再陆续布子，称为分段布子。

    棋子在棋位间的移动称为行子或走子。

    行子前所在棋位为原棋位，行子后到达的棋位为目标棋位。

    着法布子是行子与吃子等下棋方式的统称。1着棋不同于l步棋。1着棋既可能是行子，也可能是布子或其他着法。

    步行指只走1步，目标棋位与原棋位相邻。
 
    直行指沿直线行走，距离不定。

    跳行指沿直线跳过其他棋子进入目标棋位，称为跳行。

    多子同行指2枚以上棋子同时行走。

    吃子指某一方布子或行子以后，按照棋规把对方棋子从棋盘上取下，称为吃子。

    走吃指走子后吃去目标棋位的对方棋子，期间不跳过其他棋子。

    跳吃指吃去被跳过的对方棋子。

    挑吃指吃去目标棋位两侧对称的对方棋子。

    夹吃指在同一直线上吃去被夹住的对方棋子。

    围吃指布子或走子以后，把对方1至数枚棋子包围，即同时占据了与之相邻的所有棋位，就把被包围的对方棋子吃去，属于围吃。

    成形吃指当我方若干棋子排列成规定的棋形时，就可以吃对方棋子，属于成形吃。