棋牌游戏是人们日常生活中喜闻乐见的游戏形式，一般具有以下几个特点：
   1)棋牌游戏都具有确定和简明的游戏规则，规定游戏如何开始、进行、结束等；
   2)丰富多彩的游戏中包含了丰富多彩的内容，例如记数、机会、策略和变形等，而这些内容往往又与人们日常生活中的某些问题相似或相关联，从而引起了人们的兴趣；
   3)游戏中的每个参与者(局中人)应有不止一个策略(行动方案)可供选择，局中人的策略选择直接影响游戏结果；
   4)游戏结束时其结果经常表示为某种利益(物质的或精神的)的分配，这决定了棋牌类游戏具有很强的博弈色彩，任何参与者都想争个高下；
   5)在对局中，对弈者的经验显得非常重要，对局者可根据棋局的状态推测出对方的目的；

   从博弈论的角度看，棋牌类游戏一般可分为两大类：一类如象棋、围棋等游戏是具有完全信息的博弈，即在博弈的每一时刻，局中人完全知道自己和对手在这一时刻以前所采用的策略，也能确定这一时刻以后对手可能选择的对策有哪些；另一类如扑克和麻将等具有不完全信息的博弈．前一种博弈的求解(寻找最优策略)一般与概率论无关，而后一种博弈的求解是与概率论密切相关的．需要说明的是，除单人和个别少数游戏外，其他均为动态博弈，即局中人的决策或行动是按照规则有先后顺序的．另外，由二人参与的游戏，都可看成是二人零和博弈。