麻将牌在中国流传已几百年的历史了。据说起源于宋末元初。最早也叫麻雀牌。如今，麻将已成了老百姓生活中不可缺少的娱乐工具了。逢年过节，亲朋好友们都会聚在一起，找一个幽静的环境，泡一壶好茶，4人一桌，搓上几圈麻将，让时间在欢乐的流动中渡过。麻将牌能如此伴随着人们风风雨雨地经历了几百年而常盛不衰，究其原因，它可能是易学易懂、平等、自由，但又是永远未知，变化无穷。每一盘牌都是新的开始，永远不会雷同，而且每一个人都想在这一盘中获胜，但却没有把握，谜底永远埋藏在那些还未摸起来的牌中。因此，麻将也是运气加技巧的竞技。任何一个人在麻将牌上都是平等的，未知的，但大家都有一个最终的目的——和牌。必然性和偶然性也经常在麻将牌中出现，这样就更使人们对它产生了迷恋。例如，你是停5张牌(如三、六、九万带四、七万你都和牌)，另一家只停1张牌(嵌六条，就是有一个五条带个七条)。但是，最终你却没有和牌，另一家白摸嵌张和牌。像这种偶然性经常发生。这样，就更使麻将充满了一种神密的色彩，使人们老想揭开这个谜底，了解它。戏说麻将圈然而，它却永远是个谜，吸引着你不断的对它进行了解。因此，人们也就这样一代代的不断了解下去。

    麻将牌与扑克牌的差异很多，其中最重要的一条，就是麻将牌的每一张牌都具有相同的价值，甲与乙的关系没有隶属大小、主从尊卑与好坏之分，一万与九万没有大小关系，东风与北风出牌真，寸不必有先后顺序，任何一张牌都可能充当呼风唤雨、顶天立地的角色，任何一张牌都可能是最糟糕最讨人厌的东西，问题是这张牌出现在哪里，出现在什么时候。牌只有在过程中才会体现出它的独特价值来，而且这种价值都是短暂的，很快又会被淹没。一张决定生死的牌顷刻间会身价百倍，顷刻间又还其本来面目，回到芸芸众生之中。扑克牌就不一样，王永远是王，永远存在着一种决定，意味着不平等的秩序。