日常生活中，许多棋手废寝忘食，英勇善战，连连取相胜利以后，如有人要问象棋名称的由来，他不一定能够说锡清楚，甚至会被问得目瞪口呆。
    大家都知道，、“军棋”是按部队作战特点创制而成，名叫“军棋”；“围棋”有围困而死的特点，故叫“围棋”。。那么，“象棋”为什么要叫"象棋”呢?
    象棋名称的来源，历来说法不一。有人根据宋玉在《招魂》里讲的“蔽薮象棋”和刘向《说苑》里的“燕则斗象棋而舞郑女”，认为象棋的名称最早出现于战国时代，有人以晋末北周武帝于天和三年(公元五六八年)制成《象经》，认为象棋是周武帝宇文邕所发明，等等。这些看法，虽是棋史专家或历史学家探讨的问题，但对象棋爱好者来说，如不以史为证，要知道为什么叫做象棋，也很容易。有人曾说：面对棋盘，细看棋子，一边有“相”，一边有“象"，二字相连，就是“相象”，再取“象”字，即成棋名。这种解释似为戏谈，但也不是毫无道理。因为，  昆象”在古代有"天象、气象、物象、形象、象征”等多种含意，所以，象棋是“象”的一个方面，是人类实践活动的一种综合性的表示。