1998年，国家体育总局审定颁布的《中国麻将竞赛规则(试行)》中，花牌8张不参与番种的排列组合，参与排列组合的有136张牌，数字牌108张。占总数的80％。在玩法规则中，纯数字牌的排列组合花样多达190万种，而纯由字牌组成的花样只有番种“字一色”共105种，数字牌占绝对优势。在计分规则的番种中，由数字牌构成的种数，是字牌构成的6倍。在云南北部和四川南部(攀枝花市为中心)的地区，流行的麻将玩法，取消了花牌和风牌，只保留箭牌和数牌共120张牌，数牌占总数的90％。而成都、重庆等地目前流行的麻将打法，已经取消了风牌、箭牌、花牌，只保留了数字牌，更100％的由数字构成。所以说，中国麻将牌具的主体，是数字构成的。