现在可以开始游戏了，第一手牌抓好后，可以开始抓新牌。庄家（或东家） 开始游戏，先出一张牌到桌子中央，字朝上。然后南家抓牌和出牌，接下来是西家和北家. 这样，沿桌子逆时针方向抓牌，除非一张牌打出后有人报牌。这种情况下，就跳到报牌的人的位置。下面我们在游戏方法章节中详细讨论。

一个玩家出牌后，其他任何一个玩家可以要这张牌，如果他手上的牌能与出的牌组成一组的话。但是，这样做的缺点是玩家必须把组成的牌摆亮在立牌前，有可能让其他玩家知道他在做什么样的牌。玩家可以要牌组成下面几种组合：

玩家只差一张牌就可赢得游戏时，叫做听牌，此时玩家就等某些特定的牌来完成一手牌。

当玩家组成一手牌 ，他赢得游戏。和牌的一手牌包括四组顺子或刻子或杠以及一个对子 一盘结束后，门风/庄家位置将逆时针旋转。荒盘的情况下门风/庄家位置也将旋转。

麻将中，有4圈：东、南、西、北圈。 每一圈中，门风/庄家位置旋转如下：东、南、西、北 ( 逆时针 ) 。荒盘（没有人和牌）的情况下也同样旋转。

把144张牌，包括花牌（如果没有花牌的话是136张）洗好以后字朝下放在桌子上。每个玩家选 36 张（如果没有花牌是 34 张），两张牌摞在一起为一墩，码成18墩（如果没有花牌是17墩）。然后，四人的牌墙推到桌子中间，左右相接成空心正方形。

以下是一个完整的砌好的牌的例子 :

要决定从哪面牌墙开牌，庄家先掷2个骰子，以庄家为第一位绕逆时针方向数。（相应地，数字1，5，9，17为东；2，6，10为南；3，7，11为西；4，8，12为北）。

坐在开牌点的玩家再次掷2个骰子。然后，两次掷骰的点数相加。从右向左依次数到与点数相同的那一墩，该玩家在开牌点把牌拨开。

开牌点右边的 7 堆牌是牌尾（或杠头）；其余的牌，从开牌点左边的牌开始，用来抓牌。牌尾的14 张牌留作开杠补牌（或补花）。 牌尾是用来补牌的，所以，每次补牌后，在用来抓牌的牌墙最后保留新牌用来补牌。（可是 ,补牌总是从牌尾的左边开始）。

从庄家开始，从开牌点左边抓 2墩牌 （也就是 4 张），然后其他 3 位玩家按照南家，西家，北家的顺序每人抓2墩牌，直至每个人抓3次共12张牌。再由庄家跳牌，（第一墩和第3墩上层的两张牌），其他人一次各抓一张。这样，庄家共有14张牌，其他人各有13张牌。

如果第一手有花牌，必须立刻摊出 （ 字朝上放在旁边 ），并从牌尾依次补花。（首先由庄家补花，再由南家、西家、北家逐次补完）。如果补花过程中又摸到花牌，也必须立即补牌。如果玩家手里有暗杠，他可以在补花的同时报开杠补牌.

顺子 - 顺子由3张同花色序数相连的牌组成。当一个玩家要另一玩家的出牌组成顺子时，必须说“吃”。只有报吃者左边的玩家出牌时才可以吃牌。这是顺子的例子:

刻子 - 刻子由3张相同的牌组成。当一个玩家要另一玩家的出牌组成刻子时，必须说“碰”。玩家必须把此副牌摆亮在立牌前，再出一张牌。然后轮到下一个玩家(逆时针)。 这是碰的例子：

杠 - 杠是由4张相同的牌组成。如果是要了别人出的牌组成明杠时，玩家必须把这组牌明放出来。明放出来的杠牌不能再拆开。但是，如果是自己抓到的牌组成暗杠时，玩家可以先不报杠。这样的优势是，如果需要，玩家可以拆开这4张牌，拿其中的一张组成一个顺子。 这是杠的例子：

在上述任何情况下，玩家照常从牌尾摸一张牌然后出牌

注意：玩家不能通过要别人出的牌把已经明放出来的刻子变成杠。

关于杠的更多细节 :

如果玩家从牌墙抓了一张牌组成自己手里的一个杠，必须把杠放出在桌上，然后从牌尾抓一张牌以保证手里的牌数正确，然后出一张牌。在这种情况下，杠牌中的两张字朝上放在桌上，其余两张字朝下，表示杠仍然算你手里的牌。

如果玩家桌子上有一个刻子，从牌墙中摸了第4张，玩家可以把这第4张与刻子放在一起组成杠。

对子 -- 将牌，或一对牌，是两张同样的牌。不可以从别人出的牌组成对子，除非是和牌的时候。


一手牌里只能有一个对子。这是对子的例子：