学下国际象棋，你要有热情和执着的精神，要有一位好老师和像这本书一样的手册。当然，还要有一副棋盘和棋子。那么，哪一种棋具是最佳选择呢?棋有很多不同种类，有些非常漂亮，甚至是由珍贵的、价格不菲的原料所制成。
    对初学者和冠军们都一样的是，有一种在国际比赛中所使用的每格55毫米的标准棋盘以及普通大小的木制棋子，比如斯陶顿型(以19世纪一位英国国际象棋大师的名字命名)，高度从80毫米的兵到95毫米的王(最高的棋子)。
    国际象棋究竟是一门艺术还是纯粹的科学?很难讲。真正的国际象棋棋手通常喜欢用比较简单的和固定风格的棋子(但至少有一点，在棋子没有摆上棋盘时，就应该让别人看出象和车的区别)，另一方面，那些类似小型雕塑或玩具士兵的棋子却大受国际象棋收藏家们的青睐，这些国际象棋收藏家为数之多，令人吃惊。
    国际象棋在任何地方都可以下，最好是选择一处安静的地方，你在那里可以专心致志，免受打扰。
    当你的棋艺驾轻就熟以后，你在哪里下棋就变得不那么重要了。一位经验丰富的棋手甚至可以在一场摇滚音乐会中下一盘棋呢。
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