70年代末,华尔街决定大规模地进行赌博,除赌场股票自身以外,还有什么比华尔街流动的掷般子赌博更好呢?大西洋城,这个以本世纪初破旧旅店及一长排整洁异常的漂亮赌场而闻名的城市,使华尔街呆滞的血液开始沸腾。
当新泽西州投票通过使大西洋城的赌博合法化时,华尔街就判定东海岸的赌场是自星期一晚间足球赛以来发生的最妙事件,由此,在那里开始了证券市场历史上最大的投机狂潮之一
在1978年上半年,少数几种赌场股票的市场价值晰值到惊人的15亿美元.正如《巴伦的爱物》一书作者艾伦·艾贝尔森所述,狂热使“逻辑、谨慎及怀疑全部消失.’海因茨·比尔在《福布斯》杂志中评论道,“这就象又一个60年代。.
股票市场喜爱的主要对象之一是名叫风景胜地国际公司(前身是玛丽·卡特油漆公司).它是大西洋城中第一家被批谁领取赌场营业执照的公司,而且有可能在近一年半时间内垄断赌场的业务.由此,其股票价格就上涨了10倍,市场总值儿乎达到10亿美元.没有人担心随着其它赌场获得营业执照后将会出现的未来竞争的可能性,也无人关心州或市政府在赌博行业一旦站住脚后可能决定对经营者课以重税.就象过去的投机狂热一样,入迷只会助长狂热,看来股票价格无路可走只有上升,它在1978年达到每股108美元①的最高价格后,在其后的二年内跌至该价格的三分之一。
巴利制造公司是这一赌博舞会上的另一个美女,,在能看到的亭亭玉立的合唱队美女和摆满赌台的赌场中,巴利公司夸口说它
是美国弹球及吃角子老虎赌其的主要制造商,该公司还计划在大
西洋城建立价值8,000万美元的旅馆赌场综合企业.在1978和1979年二年中,巴利公司的股票价格几乎是亢线上升,巴利公司股票期权的买主则赚了更多的钱.没有人用赌场收付赌金者那种敏锐的眼力细查该公司的资产、潜在收益及潜在债务,而这会使人们很难接受华尔街描绘的景象.当该公司股票于1979年价格暴跌时,无数的赌博便付诸东流.
投机狂潮还蔓延到原赌博业外围行业的那些公司的股票,这是赌博狂热最显著的反常现象之一最极端的例子也许是联合娱乐装置公司,该公司于1977年进行了破产法第于一条规定的破产程序.该公司是一家在佛罗里达州制造投入硬币即可开动这种娱乐设置的公司.当时人们寄希望于如果佛罗里达州对赌博开绿灯,也许就会带来一些附带的好处。正是寄于这一线希望促使人们哄抬其股票价格.但这件事情的始末是建立在空中楼阁之上,该公司事实上深陷于亏损困咬.到了1978年,联合娱乐装置公司的股票价格一下子上涨了28倍,从低谷的0.25美元一股升至每股7美元的高价;而到1980年,在投机狂热消退以后,尽管该公司的收益成绩有了相当改善,但其股票价格却降至每股1美元。
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