法国汉学家伊丽莎白·巴比诺在《中国透视》一书里写道：“麻将文化，它的一套隐语，它的平均主义的驱动力，它令人眩晕的声音和手势，打麻将时品茶、饮酒和吸烟的气氛，这一切破除了命定的东西及人与世俗权力的关系。” 

    麻将，被与京剧一起称为国粹。一提到打麻将就会联想到精神鸦片，仿佛打麻将的人都是坏蛋，不学无术，闲散附庸。其实，麻将本身并不是一种坏东西。可以说它是源远流长的文化结晶，在某种程度上讲，麻将是我国古代文明的集大成者，无论是中国古代文明的哪个方面都能在麻将中找到影子。 

    我认为麻将并不是某一个人发明的，也不是某一个地方的专利，就如我国的汉字并不是某一个人发明的一样，它是我国人民在长期的社会活动中总结出来的，符合中国人文化品味生活习性的一种具有大众化的游戏，正因为它的大众性，才成为老少皆宜，人人喜欢的一种娱乐形式。 

    麻将包涵了我国古代的哲学思想，儒家，道家，兵家，阴阳家的，以及天文，历法。可以说是无所不包无所不容。中国古代的哲学思想主要以五行说为代表。我国古代哲学家认为世界是由金，木，水，火，土一种最基本的物质组成，和方位相配分别为东方甲乙木，西方庚辛金，南方丙丁火，北方壬癸水，中方戊已土，而中国古人认为世界是天圆地方，所以白皮代表地，发代表天。是天的颜色，发是在人的最顶部，所以用发代表天。而麻将从发明开始就和赌有关，所以发也叫发财，可谓一语双关。 

    麻将中有三种花色，分别是条，饼，万，分别反映了物质的三种存在形式，注意观察可以看出整个世界无非是由圆和直线或者是由圆和直线的变体组成。而数字则代表了物质存在的数量。 

    在中国古代思想中三为基数，九为极数，所以条饼万分别有九张。除了五和三，九外，十二在我国古代文化中也点有重要的地位，在我们的生活中除了五行，五味，五脏，五色等和五有关的物质外还有很多和十二有关，如十二生肖，十二个时辰，这种思想在麻将中也得到了充分的体现，一百四十四是十二的平方，一百零八也是十二的倍数。 

    麻将本来就是一种实战性很强的娱乐工具，在麻将游戏中，人们处处体现了兵家的思想，如调张，疑牌不打，隔巡如生张等都溶入了兵家思想，至于在游戏中有猜牌估张等无不体现了游戏者的斗智斗勇。可以说兵法在麻将中体现得淋漓尽致。一种起源说是韩信发明了麻将正说明了麻将体现了兵家思想。 

    至于儒家道家思想的体现则表现在麻将游戏的心态上。有经验的麻坛高手无不是心态极佳，他们能保持一种平和的心态去完成麻将的游戏过程。在麻将游戏中最忌的就是急躁，只有以儒家道家的平和心态灵活运用兵家的操作韬略才能有可能成为真正的赢家。 

   其实，运用上述方法并不一定保证能赢，因为在麻将中还有阴阳家的影响，我们在具体的游戏中有时是做到了不急不躁的平和心态，但是就是屡战屡败，除了在战略战术上的失误外，还有一个重要的原因就是手气不好，所谓手气其实说的就是阴阳家的东西，说实话这是一个看不到摸不着的东西，可是凡是玩过麻将游戏的人都无时无刻不感到它的存在。它甚至是决定游戏成败的关键，真是让人哭笑不得。