边缘系统是我们大脑中非常神秘的一个部位，虽然它泄露了我们不少的事情，但是它的本质却是保证人类这个种族能够延续下去。换句话说，它就像是我们人类的黄金守卫，是它保护着我们人类繁衍至今。
    如果说边缘系统是一套程序的话，那么这套程序的最高指导法则就是：生存下去。边缘系统使我们有了生存的本能，让我们本能地避开危险，追求安全和快乐，并随时随地寻求安全感和舒适感。

 
    我们应该感谢我们的边缘系统，它就像一个超级计算机，记录了进化过程中大量的信息。边缘系统的记忆能力是非常强的，它能够对一切好的不好的事情进行编辑和储存。不好的事情，譬如一个人被蛇咬了，边缘系统就牢牢记住：蛇是一种非常危险的动物，应该离得越远越好。所以人们才说，一朝被蛇咬，十年怕井绳。如果一个人吃过蛇肉，感觉蛇肉非常鲜美，在他的边缘系统里就会有这样一个信息：蛇肉很好吃，蛇肉很有营养。同样是蛇，在边缘系统里记忆的方式是不一样的。
    人对自我的一种安抚就是边缘系统在起作用。当我们感觉到幸福和满足时，边缘系统会把快乐与幸福的感觉表达出来，当人感觉痛苦和郁闷的时候，也是如此。这就是马脚的来源。一个人要成功地隐藏马脚，他首先要克服的就是他的边缘系统。
    在人们讲述过去的经历时，一旦讲到悲伤难受的遭遇时，安抚行为就会出现，这是一种非常自然的反应。比如一个女性讲到一段可怕的经历时，会手捂着胸口，呼吸显得有些局促——这个情节我们在电视电影中经常看到。
    安抚行为普遍存在于动物之中，动物受伤时会互相舔伤口，这说明安抚行为跟生存意志是紧密联系在一起的。
    安抚行为虽然对我们有好处，但是它确实会泄露我们内心的很多秘密。安抚行为一出现，你等于是告诉别人你感到不自在，感到紧张不适。当人感到痛苦和不适时，边缘系统就会命令我们的身体对自己进行安抚，比如用双手抱住自己，或是抚摸自己的脸颊。