棋牌运动是人类文明发展到一定程度的产物。与其他体育运动相比较，它的文化内涵更丰富。中国象棋定型于北宋末年，其九宫格和各种棋子的着法有着明显的封建文化的涵义。而国际象棋发达于欧洲低地国家，这些小国国王出征，弱肉强食的动荡环境状态，使国际象棋表现为一种更为开放的棋子着法形式。“中国的小率鞠躬尽瘁，外国的小兵可以呈王”，这是东西方文化的重要分水岭。纸牌是中国发明的，流传到国外则变成了扑克。这也说明了东西方文他的差异。
     围棋在中国一直受座子制的束缚，而日本在三百多年就摒弃了座子制，使围棋技术水平有长足的发展。棋牌运动发展过程中，带有深刻的文化内涵，世界各国人民将自己的文化传统和行为方式溶进棋牌运动之中去。随着现代体育的发展，各国人民的交往越来越频繁，公正和平友好的体育的交往是现代社会主要特征之一。棋牌运动的文化特征在现代体育竞技之中也得到了充分的体现。棋牌运动的另一重要文化特征表现在棋牌运动形式的表达方法，一局棋，一副牌的比赛过程可以通过文字符号记录下来，载入史册，给后人提供一种十分丰富宝贵的文献资料。就象我们今天欣赏古代著名棋牌手的杰作的感受一样，未来的人对现代棋牌大师们的杰作也会产生同样的感觉。这种感觉是在其他体育项目之中都找不到的。它就象一幅画、一首诗，或是一段美妙乐曲。许多国际象棋大师把自己下的棋说成是一个创作，这不是没有道理的。棋牌运动从某一种意义上讲，它更是一门艺术。它具有十分典型的文化特征。