扑克牌是从外国传进中国的大众娱乐工具，外国人怎么玩不清楚。只在电视上看到用扑克牌打桥牌，属竞技比赛。四个人坐在方桌前，用板隔成四个格子，两人隔桌为友与对方两人较量输赢，中间搁着板子，就是不能通过眼神、手势等交流，体现着文明公平。觉得这项娱乐很高雅、复杂，在中国不太流行。我爱人在北京念大学时曾学过打桥牌，还教过我，知道桥牌是52张牌，每人13张牌，没有大小王，分为黑桃、红心、方块、草花，牌手以西南北东为序，A、K、Q、J、10为大牌，只能凭自己计算审度和队友密切配合而发牌、叫牌，靠积分多少定胜负。以后，由于没人玩，也就渐渐生疏了。

    在中国，打扑克是老百姓最喜爱的娱乐方法之一。它程序简单易学，对场地环境没有过多要求。不像打麻将非得支起方桌，坐在凳子上，只能四人玩。码牌、出牌，防着下家、盯着上家、看着对家，只听见出牌声，别无杂音，一圈下来，慢一点的近一个钟头。打扑克就随意了，如果野游，铺张报纸，呼朋唤友，围坐在草地上，就能大嚷大叫地玩起来，对输家的惩罚也是灵活多样，只要痛快就行。

    呼和浩特地区流行的打扑克方式大约有以下几种：

    “争上游”或叫“捉娘娘”，就是两副扑克合在一起，六个人分成两组对手，哪一组先走完牌即赢。牌规是按照扑克牌大管小的定制，可以出单牌、对牌（两个相同牌）、龙牌（三个以上相连牌）、炸弹（三个相同牌）、火箭（四个以上相同牌）、双王、连环弹（三组相连的炸弹）等。这种玩法于20世纪70年代中期开始在青城流行。那个时候，单位职工中午回不了家，又没地方休息，差不多都由打牌高手带着各自的人马“争上游”，输家钻桌子或贴纸条。后来兴起了打麻将，这种玩法渐渐少了。不过团体野游集会，大家休息时还是喜欢这种简便热闹的娱乐方式。“争上游”虽然退出了中青年的娱乐视野，但却成了不少退休老人的最爱。在青城漫步你会经常看到一些老年人在小巷子的屋前围坐一圈打“争上游”。他们不紧不慢抓牌出牌，怡然自得。呼和浩特市老年人聚集打牌的地方有：青城公园、满都海公园、博物馆街心公园、都市华庭小广场、内蒙古人民医院北沿街小公园等。一般在下午两点多钟，老人们就会拎着小马扎，从四面八方聚集在这里，找到各自牌友，六个人就支摊练起来。夏天在阴凉处，像都市华庭小广场竟有十几群人。冬天人少些，天气好，找个背风向阳的地方照样玩。既能通过娱乐带来惬意，又能联系朋友解除孤单，在公园还能呼吸到新鲜空气。

    “三扣一”是扑克牌的又一种玩法。用一副扑克牌，四个人每人抓十二张牌，底牌剩六张，谁要底牌，另外三个人就合力打他一家。要牌的人定主牌，其他牌为副牌。这种玩法有些技术含量，得计算主牌，留好副牌，不仅玩手中牌的实力，还要斗智斗勇，要牌的人打赢就赢三家，输了就输三家，输赢按事先约定的标准过手。因为是娱乐，所以输赢也不多，这种玩法在青壮年中红火了一时，如今玩的人少了。

    现在流行的是打大A，开始流行于本世纪初。就是五个人打两副牌，规矩和“争上游”差不多。抓牌当中谁先亮出A，这个A就最大，因为是两副牌，就有另外一个对应的“A”为朋友，两人互不通气，凭判断暗中配合，如果两人都先走完牌即赢，否则即输，一方最先走完，另一方最后走完即为平。有时先亮大A的人，会抓来相同的A，这就得一打四了，那就更得动脑筋，挑起那四个人互相打，才能乱中取胜。打大A因为没有固定牌友，全凭临场判断发挥，不像打“争上游”那样容易互相埋怨，而且也好计算输赢，所以现在很多人都玩打大A。天气好的时候，一些商铺闲下来都可以看到店员们在门前围坐一圈打起大A来。尤其是一些蹬平板三轮车的、站在街边等用工的人都会打大A，输赢不大，有来雇工的放下牌就走，没活时打大A，手气好时还能挣个早点钱。