天干、地支、十二生肖、六十甲子在我国有着广泛深远的影响，它们构成了深受群众喜爱的生肖文化，渗透在我们生活中的方方面面。因此，融会生肖文化内涵的娱乐工具和游戏方法，必将受到广大群众的欢迎。扑克牌为人们提供了妙趣横生的新的娱乐用品。
   据研究，扑克牌起源于中国唐代，大约在公元722年左右，当时的大天文学家一行和尚发明了一种供人娱乐用的纸牌，由于其尺寸与树叶相近，被称为“叶子戏”。初时只限皇宫内享用，据说受到唐玄宗、杨贵妃的喜爱。“安史之乱”后才流人民间，逐渐被文人视为时耗、高尚之举，出现了许多“叶子迷"，最初的叶子牌的具体形制，今日已经失传了，大约在明朝中叶，叶子牌发展成为“马吊牌”，每付40张，由文钱、索子、十字、万字四门花色组成，十字和万字花色上绘有成套人像，显然是深于叶子牌上的形形色色的图案和人像(叶子牌初期可能没有人像，但后来逐渐出现名花图、美人图、学士图、将相图、水浒好汉像等等)，为了普及游戏方法，著名作家冯梦龙还写了《马吊牌经》专著。马吊牌又逐渐演变，形成了今日的麻将牌。
    大约在十三世纪，成吉思汗的铁骑横扫欧亚.对东西方文明的发展产生了深远的影响。总的来说是抑制了东方文明，促进了西方文明。中国的先进技术和众多发明从此大量传入欧洲，其中纸牌游戏也传入了欧洲，经过欧洲人的进一步改进，便形成了今日的扑克牌，并又传回了中国，而且风靡了九州。现今的扑克牌每付54张，其中有两张王牌，其余52张平均分为四门花色(最初为铲、心、金刚石、棒，后来才形成黑桃、红心、方片、梅花)，四门花色可代表春、夏、秋、冬四季;每门花色13张牌的点数相加之和为91，与一季的天数相等;四门花色点数之和为364，两张王牌算1点.总和为365.正好是一年的天数，说明它有着天文学的内涵。可见一行发明叶子牌，显然用上了他的天文历法知识和特长。

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