被称为棋牌游戏中休闲之王的五子棋，也有着其相当精彩的发展史，日本史料中有记载，中国古代的五子棋先由中国传到高丽（朝鲜），然后于公元1688年至1704年日本的元禄时代再从高丽传到日本，最初在皇宫和贵族大家庭中流行，到元禄末期，开始在民间盛行。1899年，对传统五子棋进行规则改良后，经过公开征名，“联珠”这一名称才被正式确定下来。取意于“日月如合璧，五星如联珠”。
  20世纪初传统五子棋又从日本传入欧洲。英译为“Five In A Row”(缩写为FIR)，汉语拼音“wǔ zǐ qi”，同时根据日语的罗马拼音，把“五目、五目碰”英译为“Gomoku、Gobang”，“连珠”英译为“Renju”。 1958年以及1979年，瑞典和前苏联分别成立了连珠联盟。1988年，日本、前苏联以及瑞典三个国家的连珠组织在瑞典成立国际连珠联盟(Renju International Federation,简称RIF). 　　20世纪90年代欧洲一些国家将传统五子棋引入“交换”等规则后，经过发展逐渐形成一系列的Gomoku新规则，中欧一些国家成立了Gomoku组织，并和六子棋共同成立了国际联盟(GCIF)。 　　21世纪初在举办世界连珠(renju)锦标赛的同时也举办世界Gomoku锦标赛(GT)及六子棋国际公开赛(CT)。2009年8月在捷克共和国(CzechRepublic)帕尔杜比采市(Pardubice)将举行第11届世界连珠锦标赛和第3届世界Gomoku锦标赛。
 
  中国五子棋竞赛规则(2009版)长久以来五子棋在中国一直没有得到发展。
  2001年，国家体育总局批准中国棋院试办全国性五子棋比赛。 2002年8月2-4日，中国棋院举办了首届全国五子棋个人邀请赛，此后每年举办一次。 　
2003年，国家体育总局批准了中国棋院审定的《中国五子棋竞赛规则》(试行)和《中国五子棋段级位制》(试行)。2006年2月，国家体育总局对五子棋正式立项，作为围棋下的一个二级项目。全国各地相继成立了新的五子棋俱乐部。2007年5月和10月中国棋院先后举办了首届全国五子棋团体锦标赛和首届全国五子棋个人锦标赛。2008年6月和12月中国棋院先后举办了第二届全国五子棋团体锦标赛和第二届全国五子棋个人锦标赛。 2009年5月和10月中国棋院先后举办了第三届全国五子棋团体锦标赛和第三届全国五子棋个人锦标赛。 2009年11月，首届全国智力运动会将五子棋作为正式比赛项目。
 
    随着五子棋的发展，逐步发现先行优势非常大，最后得出“先行必胜”。五子棋要成为竞技运动，核心问题是怎样解决传统五子棋下法中“先行必胜”的问题。 　
　“竞技五子棋”就是参赛双方以棋盘和棋子为介体，进行智力性对抗的竞技体育项目。 “交换”思维有个形象的比喻：一个人切蛋糕，一个人选蛋糕。即：一人开局，另一人选择黑方还是白方。此方法最为公平、最有效率，且最为简洁实用。不过此方法使开局者不走已知的必胜，把棋艺的较量演化为对局者开局的博弈，而“先行必胜”依然存在。如：欧洲的Swap2、Swap1；中国的Swap3、第一手交换规则等。“禁手”思维：禁止以某种手段取胜。为了平衡先后手之间的差距，削弱先手优势，日本连珠提出“禁手”。后来连珠的发展证明禁手并不能平衡先后手之间的差距，依然是“先行必胜”。 “泡沫”原理 ：像泡沫一样会破灭。如“吃子”五子棋。连成5个后消失，同时拿掉对方一个棋子，自己再补一子。此原理的的特点是：把五子棋金球制改成了“进球制”，同时也最大效率地利用了棋盘和棋子，带来了全新的思维。问题是怎样计算胜负。 “井字游戏”原理 ：井字游戏又叫圈叉棋，圈叉棋是和棋，原因是空间很小。通过缩小棋盘来抑制五子棋先行的优势。如：15路棋盘，13路棋盘等等。问题是多大的棋盘才能是和棋，知道和棋后还能成为竞技运动吗。 “跷跷板”原理 ：五子棋始终是先行领先一子。如果双方轮流领先一子呢？台湾教授发明的六子棋，就如“跷跷板”一样。先行先下一子，然后双方轮流下两子，先连成6子者胜利。六子棋为第11届奥林匹亚计算机游戏程序竞赛项目，验证其公平性与复杂性。
 
由于传统五子棋具有不公平性,而现代五子棋五子棋禁手规则令一部分棋手望而怯步.于是产生了职业制传统五子棋,职业制传统五子棋虽然准备麻烦,但胜在简单公平,而且难度增加(复杂程度高于中国象棋,接近围棋),久而习之,思维活跃. 　
　规则如下:　1.准备19×19棋盘两张 2.黑白子数目必须满足　3.第一回合先手只能下一手,其馀回合可以下连续两手　4.后手每回合均可以下连续两手 5.每颗子所投的棋盘没有限制 6.只要任意一方在两个棋盘上且同一个回合上连为五子为胜 7.若任意一方在两个棋盘上且不同一个回合上连为五子为负　8.若任意一方在不足两个棋盘上且同一个回合上连为五子为负 。综合效应 ，“禁手”思维+“交换”思维+“井字游戏”原理=连珠 ，如：RIF规则、Sakata规则、Yamaguchi规则Tarannikov规则等。
五子棋、六子棋、连珠已经成为欧洲现代五子棋的组成部分，举行了很多次大大小小的比赛，并且将三种棋的世界锦标赛联合举行。现在很多网络棋牌游戏上也基本都有五子棋的身影，不管是休闲还是竞技，五子棋都必将成为棋牌游戏中一款重要的游戏。

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