打麻将要由4人参加。应备麻将牌一副;般子两颗，殷子用于定庄和起牌;筹码一副，并将筹码平分4份，每人一份，用于计算每个人的输赢，同时，还要有方桌一张，桌子四方最好有小抽屉，以放筹码。桌面要铺上毯子和桌布，借以避免麻将牌的磨损和减少打牌时的噪音。
    当4人围桌入座后，首先要商定打牌规则，一是决定打素麻将还是花麻将。二是规定打些什么花样，三是确定和牌番数和算分方法。4人议定好规则后，便可开始打牌了。
    现将打麻将的程序从头到尾介绍如下:
    1.排座次，也称班位，就是参玩者4人坐位的确定方法。座次，可以自由选择，随便入座。也可由其中任何一人，选出“东、南、西、北”各l张牌，倒扣在桌上，然后洗一下。请各位拿1张。拿“东”的坐东方，拿“南”的坐南方，拿到“西”的坐西方，拿到”北”的坐北方。座次可以固定，直到这次玩牌终了。但也可事前议好，规定几圈后重新排座次。
    2.定庄家座次排定后，就要确定庄家。可以由拿到“东风”的一人坐庄，也可以用投般子办法找出庄家。办法是，4人各投一次般子，谁的点子多，谁当庄家;或谁的点的少，谁当庄家。这由大家商定。打麻将是轮流坐庄制。庄家第一盘如果没和牌，就轮到下家(“南风”一家，即右手一家)坐庄了。依逆时针方向轮流下去。
    3.洗牌这是4家就坐后打牌的正式开始。洗时，各家用双手搓动桌上所有的牌张，边搓乱顺序，边把明张牌面朝下扣过来，扣毕应再搓几下，避免翻明张时记住牌。
   4.码牌把洗完的牌，由各家在自己前面堆码起一道牌墙。码时，每两张为一墩。如果是打素麻将，共136张牌，每人门前码17墩牌;若是打花麻将，共144张牌，每人门前码18墩牌。
    5.开门拿牌码好各自墩数的牌墙，即可开门抓牌。确定从哪家门口开始拿牌，仍须靠掷般子取点数。这时，庄家首先向牌墙中投出两颖般子，由各家公开过目点数‘以二般相加点数之和来确定起牌方位。如掷5点、9点，为庄家自己门前开，掷4点、8点、12点，为上家前门开，掷3点、7点、11点，为对家门前开，掷2点、6点、10点，为下家门前开，开门这家还要再掷一次殷子，所取两般点数和刚才庄家掷的点数相加，这两数之和作为取牌时所留的墩数的数据。数去所留墩数，依庄家、下家、对家、上家的顺序取牌。庄家第一个开始从取牌处抓两墩，4张牌，接下，依次每人同样拿两墩牌，每人共拿3次12张牌后，庄家“跳牌”拿2张，再依次每人拿一张，这样，庄家共有14张牌，其他三家各13张牌。
    应注意的是:取牌时，牌墙上的抓牌依次方向是顺时针(从右向左);而各家随着庄家抓牌的依次方向是逆时针(从左向右)。
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