开局以后，每人抓来十三张手牌，按要求尽快地组成和牌，就要靠抓牌，吃牌、碰牌、杠牌等手段来完成。

    (1)抓牌:抓牌是打麻将牌过程中，每人要完成组合的一种基本手段。抓牌按逆时针方向依次进行，抓来的牌，按自己的组合要求决定去留，然后再打出一张无用的牌。打牌时要喊出该牌的牌色，以便各家听清楚，并轻轻地放在牌阵内。若有人自始至终都是靠自己抓牌来完成组合而和牌的，叫“自摸”(算番时要加分)。
    (2)吃牌:上家打出的牌，正可与自己手中的两张牌组成一副顺子时，便可叫“吃”。但只能吃上家打出的牌，其他两家打出的牌不能吃。同时，只有在没有人和、碰、杠的情况下才能吃。吃完牌，须将新组合的一副牌明放在自己桌面的左前方，直到有人和牌之前，不能再动。为便于终盘时统计，放牌时须将吃来的牌横放于这副牌中，以表示该牌是吃来的，原有的两张牌竖着放。
    (3)进牌:其它三家任何一家打出的牌，正可与自己手中的对子组成一副碰子，便可叫“碰”。碰牌不限哪一家，其他三家中任何一家打出的牌都可以碰，既可以碰“数牌”，也可以碰“字牌”。但有人要和牌不能碰。碰完牌，须将新组合的一副牌明放在自己桌面的左前方，除了遇有杠牌，直至本盘结束前不能再动，为了便于终盘作统计，在明放新组合的牌时，应将从哪家碰来的牌用横放来标明，原有的两张竖放。三张牌中左横放表示碰自上家，中横放表示碰自对家，右横放表示碰自下家。
    (4)杠牌:任何一家打出的牌，正可与自己手中的碰子组成一副杠子时，便可叫“杠”。其他三家任何一家打出的牌都可以杠，既可以杠数牌，也可以杠字牌。杠有“暗杠”、“明杠”之分。
    若自己抓来原已握有的碰子的第四张牌时，可以开“暗杠”。“暗杠”须将四张牌全部暗放在自己牌的左前方，不必分开。若以自己的碰子杠进第四张组成杠子后，应将杠子明放在自己牌的左前方。组成“明杠”。已经碰进并明放在桌面上的一副碰子，自己又抓来这副碰子的第四张牌，也可将此牌明放桌上与碰子同列，组成“明杠”。但有人要和牌时，就不能杠。无论是“暗杠”、“明杠”，一经杠出，放在桌面上，直到有人和牌之前不许再动。
    杠牌后，须从牌尾最后的一探中补进一张牌，再打出一张无用的牌，不然，就会造成“大相公”或“小相公”，就水远和不了牌。
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