“吃”，是指自己手里有两张双“连张”，如果上家打出来的一张牌，把它拿来正好能组成一副牌的，叫做“吃”。例如自己手里有两张“三、四筒”，上家打出“二、五筒”都可以吃，或手里有两张“三、五筒”，上家打出一张“四筒”，也可以吃。吃了上家牌，也必须把三张牌摆放在自己面前，同时打出一张用不着的牌去。吃牌以后，千万不能再抓牌，也不要忘了打牌，不然，也会永远和不了牌。

    有一条规定，如果打出来的牌没有人碰，下家才可以吃。如果打出来的牌没有人“碰”也没有人“吃”，下家就可以从牌墙中依次抓一张，再打出一张。以此类推，周而复始，直到某一家做成“和牌”为止。
    这样的整个过程就是“行张”的过程。在“行张”过程中的原则是“先和后碰”，“先碰后吃”，吃家必须先让碰家，碰家又必须先让和家，“杠”只是“碰”的一种特殊形式，也要先让和家，吃牌只有下家才能吃，对家和上家都不许吃。这些原则，都需要打麻将牌者共同遵守的。
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