作为一个高级棋牌游戏麻师来说，最重要的就是要会判断自己麻将牌的顺逆，决定自己的作战方案。
全副牌竖起之后，你必须作出一个判断：这副牌是否有和的可能？然后要作出决定：是否要和。这句话也许有人要反对：“打麻将就是求和，不要和打什么麻将！”但是，不顾牌风状况，一味求和，未必会有好的效果。
有人认为：当牌风不顺时，越是求和，越是给人家和出大牌的机会。你上了一张，打了一张尖张(尖张是一种容易给人吃进的牌)，你刚听(再进一张牌就可成和叫听)，人家和了；你听了三教(即如一、四、七万等)，你的下家听单吊而自摸。所以，有时应该故意不求和，而专门注意对付下家或顺家，以求风头改变，方能转崐败为胜。
这种看法似乎有迷信的成分，未必合理；但不管自己牌的好坏，急于求和，确实时常会增加多输的可能性。
那么，怎样来断定自己的牌是否能和呢？这要看牌的顺、搭、对等情况。
麻将是以四顺一对而和的(那四顺不论是三张相连的一顺，或一碰，或一坎均可)。一副牌竖起的时候，倘若有两顺多一些，便是一副水准以上的牌；不到两顺便很少有机会可和了。这里所谓一顺，当与真的一顺有别，其算法如下：
一坎(三牌相同者)或一顺——一顺
一搭或一对——半顺。
对一搭的计算，如系两头搭子(即有两头牌可进者)可计算为四分之三顺；反之，如嵌搭子，则应算为半顺弱。倘若你有两个两头搭子及一对，那未你的牌便算有可和的可能性；如果你的牌比三搭一对还好，便是上等牌；倘若你的牌仅有一顺以下，便是“烂牌”，和的可能性极小，一般不必求和了。
当然，决定一副牌是否应该求和，除了要考虑上述诸因素外，还要看牌之大小(如仅有两对，一对为“发”，一对为“白”，竖起便是双番，当然求和)和零张之好坏。
判断零张的好坏，一般认为幺九及大张为劣牌，中心张子为好牌，尤其是与搭子相近的牌为好，假如有五六筒两张，三筒八筒当然是有相当用处，因为这种牌都有较多的机会从一搭而化为两搭。当然，这种机会能否变成现实，还要看“河里”(指里面的牌)及上下张的进出的情况；因为，有时一张一筒比五筒倒反而好(例如外面的四筒已碰出六筒又出二三张)。
在你决定这一副牌的作战方针之后，便要开始打出一张牌，下面便是几条出牌的原则(选择时就按照先后次序——如没有第一种的牌，则打第二种的牌，依次类推)：
(一)非自己坐风的东、南、西、北风——做庄以先打北风为习惯，次为西风，再次为南风；但有时迹可因其他因素而更改。闲家(即非庄家)在习惯上以先打东风为原则；但遇庄家己连庄一二副者，则又需视本人牌的好坏而定打与不打。总之，其所以先打非坐风的东南西北风的根本理由为：这种牌成搭的可能性少而和数亦小，留之反予别家以上好的机会。
(二)不相关连的幺、九——幺、九的成顺机会当然较二、三、四、五、六、七、八来得少。而下家或别家的吃进机会也少。最没有用的幺、九是：有五、六万的九万(筒、索亦然)及四、五万的一万(有六万，九万即无用；有五隔在当中的幺、九：例如有一筒、五筒、九筒三张，同时有二索，五索(假定这五张都是孤张)，在此种情形下，可打二索——理由是打二索仅吃亏三张二索和四张一索(三、四索进张，有五索已可成搭)；而手里有幺、五、九筒三张时，任何筒子进张均可有用。更进一步讲，边三索的搭子，当然不及嵌二筒和嵌四筒的搭子。
(三)坐风为或中发白——所以把这一类的风头排在幺，九之后，理由是：如果成功可加一番。这种企图在牌顺手时颇可实施；但为把稳起见，有时可较幺、九打得早，因为幺、九的成搭机会毕竟比这一类牌多八张呢。在这里，要略略提起“和平和”的技巧，在牌竖起的时候，倘若你已有和平和的企图(当然以你的牌有平和的可能为条件)，你便应该留幺、九而打坐风及中、发、白。
(四)倘若没有风子，亦没有幺、九可打的时候——遇到了这种情况，问题就复杂了。此时应掌握：
第一个原则——二、八较三、四、五、六、七为劣，应该先打。这种规定的理由是很明显的：二、八可进之牌计十五张(以二筒为例：则有一筒四张，二筒三张，三、四筒各四张)，而三、四、五、六、七均有十九张可进；二、八仅有三、七进张为好搭子，若来其他的牌，即为尖张搭子(所谓尖张搭子者即需三、七进张的搭子)不易吃进，而三、四、五、六、七之进张的搭子就容易有两头搭子；
同时打二、八张子，下家不容易吃进，而三、四、五、六、七各张被吃的机会较多。
第二个原则——四、五、六是最不应打的牌。其理由是更显而易见的：这三种牌是中心张子，打四万，下家如有一、四万搭子、四、七万搭子或嵌四万搭子，以及四万一对(五万、六万情形相同，筒索亦相同)，均可吃进；同时这类牌是最易上张的。攻守俱以不打为是。
但是也有例外的情况：
例外一：如手中有一、四、七万各一张，而不成搭，同时全副牌缺少对子。在这种情况下，可打四万。
理由是：如下家有二、三及五、六万各一搭，他可以吃幺、四万，也可以吃四、七万，你打四万，一定使下家颇为踌躇。倘若他吃一、四万，你下一张就可打一万；吃四、七万时，则下一张打七万，这一来当然可使下家的进张慢一步。同时，一万抓成对子后，碰出的机会较多，而七万旁边所得的搭子(当为六、九万搭子或五八万搭子)亦较四万为佳(三、六万搭子或二、五万搭子)；另一理由是倘若一、七万进张，成搭子时，可骗得上家的牌。例如，打四万之后，抓进一张二万，虽是边三万的尖张搭子，然而上家以为你既老早就打四万，未必有可吃三万的搭子；七万所进的搭子亦相同。反言之，如打一万，上家便不一定肯打二、三、五、六万等牌，以给你吃进的机会。
这个例外，在有二、五、八或三、六、九时均可同样采用，筒、索、万也可一律看待。
例外二；如手中有二、五、七、八万各一张，而无其他万子，同时搭子相当整齐，或搭子所缺无几时，在这种情形下，可打五万。
理由是：先打五万，可使上家不会顾虑到你有六、九万搭子，容易吃进；同时二万上张所配合之搭子必较五万为好。假使你打出五万之后，抓进一张四万，粗想来是显然吃亏了，实际上你万子方面可进之牌仍为三、六、九各四张。
(五)倘若牌一竖起时，就发现多搭的时候——你就有一个难题，究竟拆哪一个搭子呢？在这种情形下，有三个原则：
1.如有相同进张的搭子先拆。如有四、五万的三、六万搭子，同时有一、二万的边三万搭子，应先打二万，然后打一万。理由是：同为三万进张，当然可以不必留；先打二万可以使上家不致认为：你是进四万打一万，进五万打二万，而不肯打三万；况且你自己手中的牌并不需要对子(因为二万及五万可以任成一对而不损失搭子，在缺搭子而要打熟张的时候，当然也先打一万)。这当然给予别人一个印象——你的牌很好(这是应该避免的)；然而你也给予人家另一个印象——你是不甚要万子的。倘若能叫人家这样想，这对你是有利的。
2.留两头搭子，先拆边张搭子，然后拆嵌搭子——那是一个谁都明白的原则。边张搭子不容易吃进，前途难以改善；而嵌档搭子情形较佳。
3.应先开对然后拆搭。如手中之牌，并无边张搭子，而有三对三搭加一张与一对有关的牌，在这种情形下，应先开对，其理由有二：
开对可使下家只有一种牌可吃，当然被吃的机会少，而碰出的机会更少；对自己来说，进张仅有两张牌，而搭子最低限度有四张，两头搭子有八张，所以上张的机会较多。
这三种原则是很浅明的，然而需要记牢——这是指牌一竖起的时候，河里面还没有什么牌可供参考的时候；如在全副牌的过程中，就需有其他种种的考虑，上面的三个原则恐怕一件都不适用了。
开对问题，在牌竖起的时候，可以不必多加考虑，是简单的。拆大么与拆中间张子是相仿的，问题在你是求碰，还是希望求吃；因为在这时候，你可不必十分顾虑到下家要吃这张牌。凡是一副牌在竖起的时候，发现有开对的必要时，这副牌当然是好牌，所考虑的仅是：尽量求容易上张的办法，甚至故意开五筒对，希望早些吃进一、四筒或六、九筒搭子，这均是合理之道(开一筒对，而希望吃进二、五筒亦可)。