猜牌总是根据种种现象做出判断的。在未列举及分析这些现象之前，得先说明一点：下列的现象虽然是分别举出，看来是个别的，然而这种种现象实际上又是互崐相联贯的。
下面是据以猜牌的现象：
(一) 河里的牌
就是四家所打的牌。譬如：白板见了两张，倘若你手里还有一张白板，决计没有人要，也没有人再会打给你。这个例子似乎太幼稚了，然而你正可以从这个例子来加以推论。如八筒已见三张，九筒见一张，而你手里有七、八筒的六、九筒的搭子，必然极容易吃进或和出(倘若已经听张的话)。换一个例子来说，河里绝少五、六万，则四、七万便是人家容易吃进或和出的牌。
不要以为这种现象是显而易见的，不少入局者正是忽略了这种现象而铸成错误的，如以为八筒(以八筒见三为例)是熟张而打八筒，这样在不觉中把本人的上好机会丢掉了；或是以为一万已见三、四次(以五、六万甚少为例)，四万亦属可打。这是猜牌的初步概念；而成熟的准确猜牌大多建筑在初步概念上面。
(二) 别家打牌的次序
这一点我们在“控制下家”一节内已经讲过，应该随时记牢别家所打的牌的先后，同时可以猜想——他为什么先打那一张，后打这一张呢？其中必有道理。
譬如：上家先打二筒，后打四筒。他也许是拆搭子；也许是打二筒时抓进一张五筒，而打四筒时已抓进六筒(因为有四筒一对)，或者仍旧留有三、六筒搭子；也许是打二筒时抓进一张六筒，而打四筒时抓进一张七筒。
倘若上家先打四筒，后打二筒。他也许是拆搭子；也许是本来有一筒一对，所以先打四筒，并不蚀搭，而打二筒时则希望一筒来碰，或把一筒一对做麻将。
任何一张牌都可以研究，任何一张牌都会提供一种信息，因为谁都不会无缘无故打牌的。也许有人会说：我就是常常无缘无故打牌。
不对，你有时所以随便打牌，是因为手里的牌闲张甚多，而这也是一种信息，也是一个缘故。
下面再做进一步的解释。
先打二筒，后打四筒是常例：先打四筒，后打二筒是反常。因为二筒较近幺、九。凡是反常的打法，常常含有明显的道理。
倘若上家先打四筒，后打二筒，而河里并未见过一筒，他手里有一筒一对，便更有把握了。倘若能再有其他的现象来旁证这一点，那家手里有一筒一对或一坎，便可准确地加以证实了。
据以猜牌的现象彼此都有联系，这便是一个例子。当然这还是最简单的。
(三) 打牌的姿势
如手里是一副大牌，现出一种特殊紧张或过分仔细的精神状态，，象把十三张牌数一数，每打一张牌都可以考虑；在听张之前一张，
故意把牌打得重一些，向桌上拼命一拍；正想吃进某一张牌，突被对家碰去，把拿出一半的牌重新缩回；想碰而不碰……。
这种种动作都无形中告诉你：他手里有几张什么牌，并且一般都是不会错的。一个麻将技巧不熟练的人，几乎每一副牌都有这一类的表示；而熟练者有时也难免，你总可从中知道他手里的几张牌，再从旁证来加以证明，便可进一步知道他手中有什么牌要打，要吃，要和了。
(四) 口中的惊叹语“啊呀！”或是类似的感叹词
这大多是表现出某一张牌给人家碰去了，或抓去了；牌的变化时常会使人无意中说出许多话来，而从这些话中可以找到某些线索。
言语及姿态有时是故意制造出来的，然而只要能记牢他所说的话和动作，与牌和出后他所摊出的牌来加以对照，便可知道他的脾气——是真情的流露还是装模作崐样。
打麻将需要应用心理学。倘能看透牌的路数，再加上心理推测，那猜牌的功夫便水到渠成了。
(五) 最后的几张牌
当一家的牌手中有四张的时候(或者时间已迟，手中剩七张牌时)，他在抓进一张之后，换出一张来，你便可猜到他手中所有的牌。不过这种猜测，应该随时把他以往打牌的次序，和他的上家所打的牌加以验证，方可得到正确的答案。否则未必是准确的。
在各种各样的牌都打过之后，所剩余的牌便可一目了然，别人听张的可能配合便有了限制，在这种时候，你便能寻到一种“有去无来”的答案(当然也应该有旁崐的佐证来确定)。
上面举的五种现象，可以作为猜牌的根据，然而最根本的还是在掌握牌的路数。
(1)很早打中、发、白，当有做平和的企图。
(2)在打过二、三、四、五、六、七、八之后，打幺、九，非拆搭，即去衍张。
(3)拆两头搭子，不是有做一色的嫌疑，就是大幺对子很多。
(4)先打一，后打二，紧防三、六。
(5)先打九，后打八，紧防四、七。
(6)开大幺对，有好搭。
(7)想吃不吃，必有同样的牌多张。
(8)想碰不碰，不必防其碰大幺。
(9)麻将头，不要三、四、六、七。
(10)嵌二、八是上好搭子。
(11)牌将完，需防半熟牌张。
(12)幺、九少见，必有对子。
(13)临危(指有大牌或将抓完时)而打生张，手中必有大牌。
(14)打牌不顾一色，居心不良。
上面所举的不过是最容易理解的，如能根据这些例子再加以融汇贯通，便能摸到猜牌的途径了。
譬如：在打过中心张子之后，突然又从里面打一张幺九(从原来的牌打出来，与抓来就打，分别甚大，打牌时非注意到此点不可)，说明“非拆搭，即去衍张”，然而这二者又从何分别呢？
倘若棋牌游戏玩家爱有五、八索搭子，上家打了一张九索，当然可以希望他打一张八索给你，然而他在第二张抓进时，换出一张五索来，你便可不必再等候他的八索了，因他决不是拆边七索或嵌八索的搭子。倘若你能从另外的现象中看出，例如河里不见八索，而七、九索已各见三张，便可认定他有八索一对或一坎；否则他是抓进一张六索，换出一张九索的。
又如先打一，后打二，固然要提防他有三、六的搭子；然而也许他是简单地拆一个边三的搭子，你紧防三、六岂非徒劳了吗！所以，在应用这种路数时，也得瞻前顾后，才可有比较可靠的答案。