麻将，其实只是一种闲时打发时间的工具。麻将在中国人眼里是最爱的活动了，这大概全世界都知道的，无须怀疑的，百姓戏称搓麻将“杨幂的身体——玩不厌”。

    麻将起源有很多说法，最夸张的一说是说麻将在诺亚方舟上就有玩，那样这个经典游戏的历史就有四千多年。现在一般相信它始于十九世纪中期，因为在此之前没有与其有关的证据。然而确切的诞生时间仍未可知。

    最流行的说法称麻将是1850年左右在宁波从这个游戏脱胎来的。据说两兄弟将牌面刻在象牙和竹片制的小块上而发明了麻将，当然，这也是未经最后确认的。也有人说是和水浒有关，麻将牌中万、饼、条三门共一百单八张，暗藏梁山好汉一百单八将，而万、饼、条就是他的姓名万秉迢的谐音，又因为一百单八将来自东、南、西、北、中五个方位，于是按这五个方位各添牌四张计二十张，再因为梁山好汉的出身不外乎贫民和富绅二类，于是加上白和发两门象征贫和富。 这只是一个传说，不足为信。

   麻将和象棋、围棋相比，风格迥然不同，如果把象棋比作菊花，把围棋比作兰花的话，麻将就是牡丹了，它大富大贵，豪华靡丽，高雅而又通俗，高贵者玩它不会滑入平庸，平庸者玩它也高贵不起来。 和象棋分将士相兵车炮不同，麻将中没有等级制，和扑克牌“桃杏梅方”花色分大小不同，麻将的花色一律平等，任何一张牌，都可以成为好牌。 麻将的灵活是组合，横向联系或纵向联系，三个为一组，团结就是力量，但是，一副散乱无法组合的牌，反过来又成了好牌型，乱中的对称也算一种组合，不能不承认发明麻将的人懂得辩证法。中国人的麻将游戏，是中华先祖的伟大发明，在不断的发展中不断创新，Chairman毛说：“与人斗是其乐无穷！”——所以，麻将果真是乐无穷滴！！！

  麻将的牌型品种繁杂，扑朔迷离，一听那各种牌型的名号，便使人感到一种刺激：什么孔雀东南飞，待月西厢下，西北飘，燕双飞，十八学士，大三元，一条龙，万事齐备只欠东风，武大郎卖烧饼……虽然麻将游戏发源于哪里长期以来是个无解的题目，但这些都不会影响到它成为中华国粹。说到中国麻将，可说是没有人不知，没有人不知晓。这些日子，我常常想，假如生活能够象一场麻将，玩坏了尽可以重新来过，那么会变成什么样呢？有人善做大牌，屡屡不成亦不慌不忙，一旦做成，什么老本都捞回来了，有人善做小牌，兵贵神速，薄利多销，搅烂别人即将成型的大牌而紧握胜券。

   麻将就像个生意场，做大生意风险大，做小本生意虽稳但捞头不够。麻将这玩艺妙就妙在技巧和运气参半，因而悬念迭起，任何时候都把希望展现在你前头，决定胜负往往在关键的一刻，颇似足球比赛的临门一脚。 麻将酷似人生，一方面要猜心斗智，审时度势，动用战略战术，一方面又要与命运抗衡，它充满风险，风险中蕴含着希望，就算到了“忽听‘和’字如雷响，一个欢然三个惊”的时候，失败者所得到的不仅仅是惋惜、懊恼和遗憾，转败为胜的希望也许就在下一盘；下象棋或围棋，艺不如人者必败，下一盘是输，再下十盘也是输，麻将的胜负一半由运气决定，因而它对上了牌桌的任何人都是挡不住的诱惑。

   曾听林语堂教授如此称赞道： “会搓麻将和九龙圈的，大概可称为聪明的民族”。 在林先生心中，打麻将和聪明是划上等号的。可见麻将有何等的魅力。