古往今来，春节是我国人民最为重视的节日，是名副其实的“普天同庆”的佳节。旧时，上至帝王将相，下至黎民百姓，无不欢度这一节日。现今，不论是繁华的大城市，还是偏僻的小山村，也都隆重欢度这一盛大节日。由于中国历史文化的影响，就连我国的许多邻邦，如朝鲜、日本、越南、泰国，以及东南亚其他一些国家的人民，也有过春节的风俗习惯。还有遍居世界五大洲的华侨、华裔，也将春节视为缅怀祖先、思念故土、弘扬中华文化的重要节日。

    春节，就是节日活动时间之长，也算得上我国第一大节日。现在国家明文规定放假三天。其实，旧时从一进农历腊月门儿，节日活动就已开始，一直到第二年正月十五日元宵节为止，才告一段落，现在很多地方的农村，仍有这种习俗。

    春节活动内容的奇特和丰富，简直好似万花筒，异彩缤纷，光华夺目，令人神往。每一项活动内容，都有其特定的说道和讲究，都有根有源，有枝有叶；很多典故生动形象，妙趣横生，饱含着人们善良的希望和向往，给人启迪，发人深思。节日期间的传统美食，不仅多彩多姿，而且各有“来历”，使人们既在节日里大饱口福，又享受文化的乐趣。

    春节，正处在寒冬将尽，春降人间，大地复苏，万象更新的时此，各种精彩的文娱活动，也应运而生。春节，有说不完的典故和逸事，我们就从头拣要紧的说起吧。

关于年的来历

    关于“年”的来历，传说较早，较广的，是说“年’：是一个怪兽，吃人伤畜，无恶不作。这个传说和人类远古时期的狩猎生活有很大的关系。据说在遥远的古代，有一个非常凶猛的怪兽，长着一张血盆似的大口，每逢腊月三十日晚上就出来，挨家挨户跑，见人吃人，见牲畜吃牲畜，这个怪兽叫“年”。它每次出来都要伤害许多人畜。幸存的人们为了躲避这个怪兽，每到腊月三十晚上，就躲在家里，关门闭户，并在门外扔下许多肉食。这个叫“年”的怪兽见有吃的，吃完就走，人们才得免受灾难。第二天一早人们一见面，见彼此还活着，就互相道贺一番。所以，古时人们称过春节为“过年”。

    还有一个古老的，比较普遍的“过年”的传说，是说“年”被仙人征服，使人们得到安宁。据说，上古时天地之间到处是毒蛇和猛兽，尤其是有一个叫“年”的大怪兽还会使妖法，一吸气就能吸死许多人。这怪兽平时不出动，一到腊月三十晚上就到处吸人吃。人们怕它，可又治不了它。当时有个叫洪钧的老人，想了个以毒攻毒的办法，找到“年”说：“你本领最大，你敢惹马荡山的毒蟒吗”“年”被洪钧一激，一怒之下，把毒蟒吸食了。洪钧摸准了“年”的脾气，又激它说：“麒麟山的狮子可比你的本事大，你敢去吸它吗?”“年”不是本事最大嘛，你敢吸虎头岩上的老虎吗?”“年”又上当了，气恼之下把老虎也吸食了。洪钧摆布着“年”这么一闹腾，吓的毒蛇和猛兽都躲进了深山老林，再也不敢轻易出来伤人了。洪钧办完了这些好事，便施展神术，制服“年”并骑在它的背上，回到了天上。这时人们才知道，原来洪钧乃是神仙，后人称为“洪钧老祖”。为了防备“年”万一偷跑到人间伤人，洪钧告诉人们说：这个怪兽最怕颜色，你们在过年节时，可以在门上贴上红纸，“年”就不敢进去伤害你们了。人们照洪钧的法儿一办，果然有效，每年平安无事。历代相传，人们一过年就在门上贴红纸，后来发展成了贴对联。