正规斗地主比赛中使用崭新高质量的扑克牌，并且配有专职发牌员和记分员。民间牌战，通常一人洗牌，或由两位牌手同时进行，他人监督。牌要反复洗，洗透，直到大家满意为止。从洗好的牌堆中任意抽取3张暗放作为底牌，供地主配牌，另抽取一张牌明放在牌樱中作为腰牌。切牌后，打点或约定某家先起牌，按逆时针顺序，每人起牌25张。谁起到腰牌就作为准地主最先叫牌。

斗地主约定单牌可以单出，对子牌、三同牌、三带对、5个及以上的连牌也能出，3个或以上相邻的对子牌和相邻的三同牌(或带相同数量的对子牌）以及四个及以上的同牌也能出，称为组牌能出。

一次能出的牌型有以下10种。

（1）单牌，又叫单张、单只，简称单.有15种，它们是★、☆、2、A、 K、Q、J、10、 9、 8、7、6、5、4、3。

（2）对子牌，即两张点数相同的牌，简称对、双、二，如33、★★。

（3）三同牌，即三张点数相同的牌，简称三，又叫三条、三秃、三寡、三光腚、三不带，如333、 222。

（4）三带二，即三同牌带上任意对子牌，又叫三携二、三挂二、三楼二，上海叫三副罗，如66688、 888AA。

（5）连牌，又叫顺子牌，即点数相连的牌，至少5张。A可以上下连，2只能下连，王牌不能连，如A2345、IOJQKA。

（6）连对牌，即相连的对子牌，又叫姐妹对，俗称小火车或拖拉机，但至少3连。AA可以上下连，22只能下连，王牌不能连，如AA2233、 JJQQKKAA。

（7）飞牌，即相连的三同牌，俗称飞机，又叫火箭，从333到AAA，如444555。222不进入飞牌组合。飞牌可以带相同数A的对子牌，称为飞机带翅膀，如88899944JJ。

（8）炸弹，即四张（或以上）相同点数的牌，俗称四个头、五个头等，又叫炸、雷、枪、炮等，如3333, 999999。

（9）王炸，即四个王炸弹，俗称通天炸，就一种★★☆☆。

（10）极品炸，即八同牌炸，如88888888。